Née à Mamou (Guinée) en 1948. Elle est la fille du dernier Almamy du Fouta-Djalon.
Après avoir fréquenté l'école coranique, elle entre à l'école primaire de Mamou vers l'âge de dix ans. En 1961, elle est mise en pension à Conakry et, l'année suivante, elle poursuit son lycée à Dakar. Agée de quinze ans, elle se marie et a deux enfants. Elle quitte alors son mari et divorce. En 1966, elle monte à Paris où elle devient mannequin, se remarie et a un troisième enfant, Sandra, à qui elle dédie son autobiographie.
« Sandra, c'est à toi que je m'adresse. Il s'agit de ma vie, et je pourrais commencer mon récit par: il était une fois dans le Fouta-Djalon une petite fille qui s'appelait Kesso. Elle était peuhle, musulmane, et princesse de sang promise à un mariage royal. Je poursuivrais un récit où l'étrange et le merveilleux tisseraient une fresque multicolore pour te faire rêver. Mais ma vie n'est pas un conte, même si elle y ressembla le temps d'une enfance. Elle fut un combat que la femme en toi comprendra. »
«Kesso par Kesso Barry » raconte l'histoire d'une femme que le destin conduit du Fouta-Djalon aux milieux huppés de la société parisienne; ce livre raconte aussi une tranche d'histoire: la fin d'une époque marquée par le déclin de la noblesse peuhle et l'effritement de la toute-puissance des Almamys ; il raconte enfin la réflexion d'une femme qui porte un regard critique sur son existence.
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